Capítulo 171: Fim da Linha

Huan Yin conteve a dor, virou-se, acenou com a cabeça para o seu discípulo mais novo e disparou em direção ao norte.

No entanto, antes que pudessem avançar muito, mais de uma dezena de discípulos da Seita dos Dez Mil Venenos bloquearam-lhes o caminho. Eram cultivadores formidáveis, todos no reino da Grande Perfeição do Nível de Condensação de Qi.

O jovem discípulo ao lado de Huan Yin estava apenas no estágio tardio do quinto nível de Condensação de Qi. Embora soubesse que Huan Yin era poderoso, ao se ver cercado por tantos cultivadores no reino da Grande Perfeição, seu corpo não pôde deixar de tremer de medo.

Aqueles discípulos da Seita dos Dez Mil Venenos ostentavam sorrisos ferozes. Tinham acabado de matar muitos discípulos da Seita Sem Limites e estavam em plena euforia; ao avistarem Huan Yin e seu companheiro, quatro deles imediatamente investiram com armas espirituais em punho.

Contudo, a única resposta que receberam foi um sorriso ainda mais sádico e bizarro no rosto de Huan Yin, seguido pela mão que estendeu em direção a eles.

No exato instante em que os quatro avançaram, a palma de Huan Yin os sugou com tanta força que eles colidiram e foram contidos de uma só vez. Em seguida, a energia espiritual de Huan Yin irrompeu, secando completamente os quatro em um piscar de olhos, fazendo-os despencar sem vida no chão.

— Já que não posso lutar contra os de trás, vocês servirão perfeitamente como treino! — Huan Yin sentia-se extremamente frustrado por não poder dar meia-volta para o combate, e ao ver aquela dezena de discípulos da Seita dos Dez Mil Venenos, uma intenção assassina avassaladora brotou em seu coração.

Os demais discípulos da Seita dos Dez Mil Venenos, ao perceberem a bizarrice de Huan Yin e sua técnica demoníaca aterrorizante que eliminara instantaneamente quatro cultivadores da Grande Perfeição do Nível de Condensação de Qi, estamparam expressões de puro pavor em seus rostos.

— Você é um cultivador do Nível de Acúmulo de Força! — alguém da Seita dos Dez Mil Venenos apontou para Huan Yin com terror na voz, acreditando convictamente que ele era um daqueles que deliberadamente suprimiam o próprio cultivo.

Huan Yin, naturalmente, não se importava com o que seus inimigos diziam. Com ventos sob os pés, ele avançou como uma rajada. Em questão de dez respirações, aqueles que momentos antes riam cruelmente dele e de seu companheiro transformaram-se em cadáveres ressecados, com traços de pânico ainda congelados em suas faces enrugadas.

Ao matar mais de uma dezena de cultivadores no reino da Grande Perfeição do Nível de Condensação de Qi, Huan Yin sentiu seu cultivo avançar mais um passo. Contudo, a velocidade bizarra que adquirira mais cedo começou a dissipar-se lentamente, e a habilidade de absorver o cultivo alheio parecia esvanecer-se com ela. Huan Yin podia prever que, se realmente rompesse para o décimo nível de Condensação de Qi e alcançasse o Acúmulo de Força, essa habilidade desafiadora dos céus desapareceria por completo.

— Vamos, Irmão Júnior — disse Huan Yin, olhando para o discípulo que o encarava com total incredulidade, antes de puxá-lo para continuar a fuga rumo ao norte.

Eles rapidamente cruzaram o portão norte da subseita da Seita Sem Limites e adentraram a imensidão das pradarias. À frente deles, ainda mais discípulos de baixo escalão da Seita Sem Limites corriam desesperadamente por suas vidas, enquanto, na retaguarda, mais perseguidores da Seita dos Dez Mil Venenos os caçavam.

— Fique por aqui! — Um cultivador da Seita dos Dez Mil Venenos, no sétimo nível de Condensação de Qi, ergueu seu grande sabre e desferiu um golpe impiedoso contra um jovem discípulo da Seita Sem Limites no terceiro nível de Condensação de Qi, que corria à sua frente.

Ao ver um cultivador com um nível de cultivo tão superior desferindo um ataque mortal contra si, o jovem discípulo da Seita Sem Limites exibiu um semblante tomado pelo desespero. No entanto, no exato momento em que fechava os olhos para aceitar seu destino, o sabre que vinha em sua direção parou abruptamente, e a figura que o protegia estagnou no ar.

No instante seguinte, o rosto do cultivador da Seita dos Dez Mil Venenos contorceu-se em pânico, e seu corpo foi lançado para trás de forma incontrolável.

Aquele homem foi rapidamente capturado pelas mãos de Huan Yin e, após emitir uma série de gritos miseráveis, morreu instantaneamente nas mãos dele.

— Irmão Júnior, corra! — gritou Huan Yin, olhando para o jovem discípulo que ainda não havia recuperado o fôlego após o choque.

Ao ouvir o chamado de Huan Yin, o jovem pareceu despertar de um sonho. Ele se levantou apressadamente, prostrou-se em reverência perante Huan Yin e voltou a correr desabaladamente.

Após salvar uma vida, Huan Yin virou-se para o discípulo que o acompanhava e disse: — Irmão Júnior, fuja agora. O Irmão Sênior não o acompanhará mais. Certifique-se de se cuidar!

— Irmão Sênior, você vai ajudá-los? — O discípulo adivinhou a intenção de Huan Yin e perguntou com o semblante tomado pela urgência.

— Irmão Sênior, você não conseguirá salvar a todos! A seita está prestes a cair. Os cultivadores de alto escalão logo virão para cá, e cada momento a mais que você permanecer aqui poderá custar-lhe a vida! — gritou o discípulo novamente, implorando.

Huan Yin não confirmou nem negou. Ele simplesmente se afastou do lado do discípulo que o acompanhara durante todo o percurso e avançou velozmente na direção de outro companheiro que estava sendo caçado pela Seita dos Dez Mil Venenos. Enquanto corria, Huan Yin olhou para trás uma última vez e berrou: — Irmão Júnior, corra!

O discípulo lançou um olhar profundo e prolongado a Huan Yin. Sabendo que a decisão estava tomada, cerrou os punhos com força, deu meia-volta e disparou na fuga.

Durante o tempo que se seguiu, Huan Yin alternou entre fugir e auxiliar incansavelmente os companheiros que encontrava pelo caminho. Embora isso reduzisse drasticamente sua velocidade de fuga, a natureza de Huan Yin sempre fora essa: ele simplesmente não conseguia suportar ver seus irmãos de seita sendo oprimidos por forasteiros.

Meia hora depois, Huan Yin já havia resgatado vinte e três companheiros de seita. De repente, um urro furioso ecoou de sua retaguarda: — Prefiro reentrar no ciclo da reencarnação! Mesmo que eu morra, não permitirei que a Seita dos Dez Mil Venenos saia ilesa!

Logo em seguida, no horizonte distante, uma luz de intensidade avassaladora irrompeu, espalhando-se freneticamente em todas as direções, como se até o firmamento estivesse prestes a desabar sob o impacto daquela claridade.

Huan Yin reconheceu aquela voz. Era a de Li Ji. Embora não soubesse exatamente o que Li Ji havia feito, compreendeu que a luz que testemunhava era a última resistência desesperada daquele homem.

— Mestre Titio Li... — Com os olhos avermelhados, Huan Yin encarou o céu enquanto uma dor lancinante dilacerava seu peito.

Contudo, o tempo que Huan Yin permaneceu imóvel foi breve; logo viu a luz intensa provocada por Li Ji se dissipar rapidamente, como se o poder daquela energia tivesse sido neutralizado por algo desconhecido, incapaz de se sustentar.

Em seguida, nos céus distantes, uma densa mancha escura de pequenos pontos começou a deslocar-se na direção em que Huan Yin se encontrava.

Os cultivadores de alto escalão haviam chegado! Huan Yin sabia que a subseita havia caído por completo e que a batalha entre os especialistas de alto escalão da Seita dos Dez Mil Venenos provavelmente alcançara seu desfecho. Agora, uma facção deles vinha em sua direção para massacre.

— Hahaha, a Seita Sem Limites foi derrotada por nós! Vá para o inferno também, haha! — Não muito longe de onde Huan Yin estava, um cultivador da Seita dos Dez Mil Venenos avistou os pontos negros no céu e gargalhou histericamente, desferindo um golpe mortal com a palma da mão contra um discípulo da Seita Sem Limites que estava diante dele.

Um lampejo de fúria cruzou o rosto de Huan Yin. Ele avançou diretamente contra o homem e o secou até transformá-lo em um cadáver mumificado em um piscar de olhos.

— Mesmo que tenham vencido, vocês não colherão os frutos dessa vitória! — disse Huan Yin com indignação, encarando o corpo ressecado antes de retomar a fuga.

Mais de uma hora se passou. Fugindo ininterruptamente, Huan Yin acabou ficando para trás devido às frequentes paradas para salvar outros, permitindo que os cultivadores de alto nível da Seita dos Dez Mil Venenos o alcançassem.

Nesse momento, atrás de Huan Yin havia uma enorme cratera de negrume profundo, cujo fundo não podia ser visto. Ao lado de Huan Yin, sete ou oito discípulos da Seita Sem Limites postavam-se juntos, recuando continuamente em direção à borda daquela imensa fenda.

— Matem-os rapidamente e continuem a perseguição! — ordenou a três de seus companheiros um cultivador da Seita dos Dez Mil Venenos no estágio tardio do Acúmulo de Força, que se encontrava a cerca de sete ou oito metros de distância. Os três subordinados estavam todos no estágio inicial do Acúmulo de Força.

Ao receberem a ordem do irmão sênior, os três sorriram com crueldade e lançaram simultaneamente três rajadas de chamas em direção a Huan Yin e aos demais.

Essas rajadas de chamas eram as técnicas elementares de fogo mais comuns do estágio de Acúmulo de Força na Seita dos Dez Mil Venenos. Se estivessem enfrentando oponentes do mesmo patamar, jamais recorreriam a uma técnica tão básica. Contudo, como todos os cultivadores da Seita Sem Limites ali presentes estavam no Nível de Condensação de Qi, pareciam-lhes cordeiros prontos para o abate; aquelas chamas seriam mais do que suficientes.

As três rajadas fundiram-se rapidamente logo à frente deles, transformando-se instantaneamente em uma colossal coluna de fogo que varreu o espaço na direção de Huan Yin e de seus companheiros.

Justo quando os três esperavam ouvir os gritos de agonia dos discípulos da Seita Sem Limites, e no momento exato em que todos os discípulos da Seita Sem Limites exibiam expressões de desespero, Huan Yin empunhou a Espada Yang. Com a projeção ilusória de uma tartaruga-serpente Xuanwu envolvendo todo o seu corpo, ele próprio avançou de encontro à coluna de fogo que se aproximava.

— Rasgando a Noite! — Um grito ecoou nos ouvidos de todos. A imagem ilusória da Xuanwu colidiu violentamente contra a coluna de fogo lançada pelos três cultivadores do Acúmulo de Força da Seita dos Dez Mil Venenos, desfazendo-a por completo. No exato instante em que as chamas se dissiparam, a figura de Huan Yin emergiu com a Espada Yang estendida à frente, apontando a ponta diretamente para o cultivador da Seita dos Dez Mil Venenos que estava no centro do grupo, no estágio inicial do Acúmulo de Força.

O cultivador inimigo jamais imaginara que sua técnica pudesse ser quebrada e muito menos que um cultivador no Nível de Condensação de Qi como Huan Yin ainda fosse capaz de desferir um contra-ataque mortal.

No instante seguinte, uma aura de espada ardente irrompeu da Espada Yang de Huan Yin. Tanto o alvo direto quanto o cultivador no estágio tardio do Acúmulo de Força que o acompanhava sentiram um calafrio de pura ameaça emanando daquele golpe.

— Hump! — Uma aura de espada cortante irrompeu com fúria, atingindo em um piscar de olhos o cultivador no estágio inicial do Acúmulo de Força que estava na mira de Huan Yin.

— Ah! — O oponente arregalou os olhos em pânico, incapaz de acreditar que a técnica de um mero cultivador do Nível de Condensação de Qi pudesse fazê-lo experimentar o gosto da morte naquele segundo. No momento em que a aura da espada o alcançou, ele sacou um escudo ciano para protegê-lo no peito, canalizando cada gota de sua energia espiritual na defesa do artefato.

No entanto, a agilidade da aura da espada de Shaoyang ignorou por completo a resistência daquele escudo, perfurando-o instantaneamente e atingindo em cheio o peito do cultivador postado logo atrás.

O escudo caiu no chão com um som metálico estridente, e o homem por trás dele foi revelado mais uma vez. Sua expressão continuava feroz, e a postura de resistência derradeira ainda estava mantida; contudo, o buraco ensanguentado e aterrorizante em seu peito, acompanhado por marcas de queimadura ao redor, proclamavam a todos uma verdade absoluta: ele estava morto.

— Irmão Júnior Liu! Irmão Júnior Liu! — Os outros três cultivadores da Seita dos Dez Mil Venenos encaravam o companheiro morto com choque absoluto, incapazes de aceitar o fato de que ele fora eliminado com um único golpe por um cultivador da Seita Sem Limites no Nível de Condensação de Qi.

— Matem-no! Vamos juntar nossas forças e matá-lo! — rugiu o cultivador no estágio tardio do Acúmulo de Força, finalmente recobrando a sanidade enquanto desembainhava sua própria espada espiritual e ordenava aos dois sobreviventes.

— Um bando de imprestáveis! Perder um cultivador do Acúmulo de Força em circunstâncias como esta... vocês realmente envergonharam a Seita dos Dez Mil Venenos — disse uma voz fria que flutuou de longe. Logo em seguida, uma figura humana adentrou o campo de visão de Huan Yin a uma velocidade vertiginosa.

— Sua espada é boa; agora é minha. Quanto a você, vá para o inferno! — A figura passou diretamente por cima da cabeça dos três cultivadores do Acúmulo de Força, voou na direção de Huan Yin e desferiu um golpe com a palma da mão aberta.

Não houve projeção de técnicas luminosas, tampouco qualquer som audível. Contudo, no exato milésimo em que a palma daquele homem foi desferida, Huan Yin sentiu uma força absoluta e indescritível atingir o seu corpo. Essa força não apenas pulverizou instantaneamente a projeção ilusória da Xuanwu que o protegia, como também invadiu seu organismo em disparada, estilhaçando seus órgãos internos.

Sob o impacto daquele golpe, o corpo de Huan Yin inclinou-se para trás de forma involuntária. Seus braços, perdendo subitamente todas as forças, soltaram-se e arremessaram a Espada Yang para o alto.

O cultivador da Seita dos Dez Mil Venenos flutuava no ar, estendendo a mão para apanhar a Espada Yang, enquanto assistia com indiferença a Huan Yin ser empurrado pela força de seu golpe, despencando rumo ao interior daquela imensa cratera não muito distante...