Capítulo 156: Livre da Competição Doméstica

A Senhora Song era uma concubina de alta estima de Shen Yan. Mais tarde, depois que Gu Wanyong se separou de Shen Yan, ela finalmente foi promovida a esposa legítima. Naturalmente, em uma família aristocrata como a dos Shen, tal situação não deveria ter acontecido.

No entanto, como os patriarcas da segunda ramificação faleceram cedo, Shen Yan ficou sem supervisão, e a idosa senhora da primeira ramificação não gostava de se envolver em assuntos alheios, a Senhora Song acabou ascendendo à posição principal.

Ainda assim, as regras da Grande Dinastia Liang eram rígidas: a menos que o filho legítimo morresse, os outros dois filhos não poderiam herdar o título nobiliárquico. Além disso, quando a família Shen caiu em desgraça, a corte imperial já havia lhes retirado o título. Mais tarde, com a reabilitação da família e a abdicação do Imperador Emérito, o novo imperador devolveu o título.

A Senhora Song começou então a maquinar. Ela tramou para eliminar o único herdeiro da primeira ramificação, ambicionando que seu próprio segundo filho herdasse o título daquela linhagem. A idosa matriarca Yan, naturalmente, não permitiu que ela obtivesse sucesso e acabou chamando Gu Huaiming de volta.

Tal talento para a atuação e profundidade de artimanhas realmente não podiam ser subestimados.

Yu Mingzhu franziu a testa e disse: — Já que meu marido sabe que foi obra da Senhora Song, por que ainda não a desmascarou?

Com o retorno de Gu Huaiming, o título da segunda ramificação obviamente escapou das mãos do filho da Senhora Song, e agora ela sequer possuía o título da primeira ramificação. Evidentemente, ela não nutria simpatia por Yu Mingzhu, mas ainda assim conseguia aparentar tamanha afabilidade.

Yu Mingzhu fez uma pergunta de repente:

— Marido, que tipo de pessoa era sua mãe?

Gu Huaiming suspirou levemente.

— Eu sei que foi ela quem fez aquilo, mas não tenho nenhuma prova. Minha madrasta é formidável, seus atos são impecáveis. Felizmente, isso se restringe a estas quatro paredes; se estivéssemos na corte imperial, temo que, em termos de astúcia, ninguém na Grande Dinastia Liang pudesse rivalizar com ela.

Naturalmente, a donzela da família Gu e o Marquês Shen podiam ser considerados um casal afetuoso. A jovem da família Gu era meiga e encantadora, e o Marquês Shen, embora antiquado, era um homem íntegro, mas, no fim, tudo terminou em separação.

Gu Huaiming puxou Yu Mingzhu para seus braços. De repente, ele ficou em tonto silêncio, um lampejo de melancolia cruzando seu olhar.

— Ela... era uma pessoa muito inocente.

— Porque você é uma mulher extraordinária. Talvez não seja uma gênia, mas já passou por experiências suficientes. Meu tio dizia que, se alguém consegue preservar sua essência mesmo crescendo em um ambiente extremamente complexo, essa pessoa certamente é digna de confiança.

Yu Mingzhu sorriu e respondeu: — As lições de vida do seu tio vêm mesmo em pencas.

— Sabe por que eu escolhi você com tanta firmeza?

Yu Mingzhu achou que Gu Huaiming diria mais algumas palavras românticas, mas o que ele disse a seguir foi...

De qualquer forma, tais assuntos raramente envolviam as mulheres de maneira direta, mas o pequeno Fugui foi acordado bem cedo para ser arrumado e penteado, vestindo-se de maneira sóbria para se ajoelhar junto a Gu Huaiming no templo ancestral.

Registrar nomes, compilar os livros genealógicos, acender incenso e prestar reverência aos ancestrais eram tarefas que exigiam muito tempo.

No terceiro dia, o clã da família Shen realizaria a cerimônia de reintegração e transferência de linhagem.

Assim que entrou, ele se sentou e pediu uma xícara de chá.

— Ficar de pé a manhã inteira realmente me esgotou, minha querida.

Quando terminaram os afazeres, já passava da tarde.

Gu Huaiming — não, agora já renomeado como Shen Huaiming —, vestindo trajes escarlates, retornou aos aposentos acompanhado do pequeno Fugui.

Yu Mingzhu lembrava-se muito bem: aquele imperador rechonchudo era um soberano extremamente benevolente, incapaz de ordenar a execução do próprio irmão rebelde, o que acabou por gerar uma grande calamidade.

Yu Mingzhu sorriu e perguntou: — Quando você trabalhava no Gabinete Imperial, não precisava ficar de pé por longos períodos também?

Shen Huaiming sorriu: — Sua Majestade é benevolente; todos os que entram no Gabinete Imperial recebem assentos, então raramente ficamos de pé por muito tempo.

Shen Huaiming segurou a mão de Yu Mingzhu.

— Não há necessidade disso. Hoje é um banquete familiar; as ramificações principal e secundária farão suas refeições juntas.

Yu Mingzhu massageou os ombros de Shen Huaiming.

— Pedirei à cozinha que prepare algo delicioso para você esta noite.

A idosa senhora da primeira ramificação ocupava naturalmente o assento de honra, com a Senhora Song e Shen Yan sentados à sua esquerda e direita, respectivamente.

Shen Yan mantinha aquela expressão habitual de quem devia dinheiro a alguém. Quando Yu Mingzhu o saudou, ele apenas emitiu um som abafado pela garganta.

Yu Mingzhu ergueu uma sobrancelha, e Shen Huaiming assentiu com a cabeça.

Afinal, a família Shen possuía dois títulos de marquês, e o banquete familiar precisava ser suntuoso. Eles esperaram bastante tempo diante da mesa até que os anciãos finalmente fizessem sua entrada.

Conforme cada um tomava seu lugar, Yu Mingzhu conseguiu identificar os membros da família Shen.

A Senhora Chen, de semblante pálido, estava sentada ao lado de Shen Qingyu. Shen Qingyue sentava-se perto de ambas, acompanhada por um jovem de traços refinados, que eram os irmãos mais novos de Shen Huaiming, Shen Huaimong e Shen Huaiyu.

Yu Mingzhu pensava consigo mesma que sua sorte era grande por seu marido ser diferente do próprio pai; caso contrário, ela certamente morreria de raiva.

A Senhora Song, astuta como uma raposa, percebeu isso imediatamente.

— Mingzhu, estes são Huaimong e Huaiyu. Nenhum deles é casado ainda, mas acertarão seus matrimônios este ano.

Shen Huaimong parecia apreciar bastante a companhia de Shen Huaiming.

Enquanto conversavam sobre amenidades, Yu Mingzhu, sentada diante deles, sentia apenas um incômodo barulho.

Wang Ji era considerado o pretendente ideal entre as donzelas da capital: ostentaba alta estirpe, discrição, talento e, acima de tudo, uma aparência notável.

Ozia-se que até mesmo as princesas no palácio nutriam profundas aspirações por ele.

Ao se falar em arranjos matrimoniais, um lampejo de irritação surgiu no rosto de Shen Qingyue. Ela originalmente deveria se casar com Wang Ji, mas, devido ao cancelamento do noivado entre Shen Huaiming e Wang Fu, a família Wang cessou de mencionar o assunto.

— Saudações aos dois cunhados.

Shen Huaimong e Shen Huaiyu apressaram-se em cumprimentar Yu Mingzhu.

Anos atrás, a Princesa Ancheng também considerara Wang Ji, mas acabou por voltar suas atenções para Xie Qingzhi.

Yu Mingzhu sorriu levemente.

Antes que ela pudesse dizer qualquer coisa, Shen Huaiming interveio:

— Pai, Jixiang só pode ter o sobrenome Yu.

Shen Yan declarou nesse momento:

— Já que toda a família se reuniu, eu, como marquês, tratarei dos assuntos sérios. Nova esposa, não me importa como as coisas eram entre você e Huaiming antes; agora que você já entrou para a família Shen, as crianças devem, naturalmente, adotar o sobrenome Shen.

O menino Fugui já havia tido seu nome alterado, e era evidente que ele se referia a Jixiang.

A Senhora Song acrescentou:

— Além do mais, no fim das contas, será Mingzhu quem administrará a casa dos Shen.

Shen Huaiming riu friamente:

— Mingzhu não gerenciará a casa. Este nosso pequeno espaço na família Shen não tem serventia para minha esposa. Os negócios da família Yu estendem-se por todos os mares; se ela abandonasse a família Yu apenas por causa desta ninharia de bens dos Shen, seria um prejuízo imperdoável.

A Senhora Song apressou-se em argumentar:

— Huaiming, veja bem o que diz. O sobrenome de uma jovem não altera sua essência; mesmo que ela adote o sobrenome Shen, ainda poderá herdar o patrimônio da família Yu. Além disso, como filha da família Shen, ela pertencerá sempre à nobreza oficial, o que soa muito mais prestigioso do que a família Yu. Estamos pensando no bem de Jixiang.

Era inegável que a Senhora Song possuía uma lábia formidável.

Sentindo-se humilhado, Shen Yan bateu na mesa e declarou com voz gélida:

— Isto aqui é a residência dos Shen! Ela é nora da família Shen!

Shen Huaiming sorriu:

— Ela é minha esposa. O que eu não permitir que ela faça, ninguém mais tem o direito de decidir.

Yu Mingzhu ainda ponderava sobre o que deveria dizer, mas Shen Huaiming já havia proferido todas as palavras por ela.

Enfurecido, Shen Yan deu um golpe na mesa, disposto a agredir alguém, mas a Senhora Song apressou-se em contê-lo.

Com uma expressão magoada, a Senhora Song disse:

— A culpa é toda minha. Meu Senhor, não se apoquente. Agora que finalmente estamos reunidos, não devemos destruir a harmonia da família.

A postura submissa da Senhora Song fazia com que ela parecesse genuinamente uma mãe disposta a suportar todas as humilhações pelo bem da união familiar.