0103 Casamento Arranjado

O governo da prefeitura de Kaifeng sempre esteve sobrecarregado, e Zhan Zhao, que ultimamente dormia e comia pouco, finalmente conseguiu revisar todos os processos acumulados ao longo de mais de três meses.

Muitos assuntos menores, como brigas e desavenças, não exigiam a intervenção do magistrado Bao; geralmente, eram resolvidos pelos capitães da polícia e seus subordinados da prefeitura de Kaifeng.

Casos graves e assassinatos misteriosos, por sua vez, eram assumidos por Bao Zheng.

Após confirmar que, mesmo ausente da prefeitura de Kaifeng, os policiais estavam agindo bem, Zhan Zhao finalmente “terminou o expediente”. Ele foi a uma casa de chá próxima, gastou dinheiro para almoçar e, quase terminando a refeição, duas pessoas subiram pela escada e se sentaram diretamente ao seu lado e em sua frente.

“Quanto tempo, guarda Zhan!” disseram ambos, fazendo uma reverência com as mãos fechadas.

Zhan Zhao retribuiu o gesto: “De fato, há muito tempo, irmãos Ding.”

“Por que ainda nos chama de irmãos Ding, e não de irmão mais velho e irmão mais novo?” perguntou o homem mais sério, sorrindo. “A espada Yuehua da minha irmãzinha está em suas mãos agora.”

Zhan Zhao ficou um pouco constrangido.

Recentemente, durante uma investigação sobre dois homens estrangeiros com o sobrenome Pu, ele passou por Songjiang e viu uma jovem do mundo das artes marciais organizando um desafio para casamento por duelo. Inicialmente, ele não se interessou, mas, por tédio, resolveu assistir para se divertir.

No entanto, percebeu que a jovem desafiadora, tanto em aparência quanto em porte, lhe agradava muito. Sem saber por que, acabou subindo ao palco.

Quando voltou à consciência, o duelo havia terminado, e eles até trocaram as espadas que portavam.

Ding Yuehua levou a espada de pedra de Zhan Zhao, e ele agora carregava a preciosa espada Yuehua.

Essa espada é uma arma divina e afiada, embora pouco conhecida, pois Ding Yuehua, uma jovem de família rica, embora habilidosa nas artes marciais, quase não aventurava-se pelo mundo, e portanto sua arma não ganhou fama.

Os dois irmãos de Ding Yuehua eram os famosos “Gêmeos Heróis” da família Ding em Songjiang, conhecidos por terem se ajoelhado por muito tempo na casa de Lu Sen há pouco mais de um ano, desejando aprender artes imortais.

Olhar para os irmãos fortes da jovem ao seu lado deixou Zhan Zhao claramente desconfortável.

Sua relação com Ding Yuehua soava quase como um compromisso privado; embora os jovens do mundo das artes marciais fossem despreocupados, havia limites.

Percebendo que os dois homens à sua frente e à esquerda o encaravam intensamente, como se fossem agir caso ele não confirmasse, Zhan Zhao fez uma reverência: “Irmão mais velho, irmão mais novo, assim que eu terminar os assuntos pendentes, mandarei alguém a Songjiang formalizar o pedido de casamento.”

“Ha ha ha!” Ding Zhaolan riu alegremente, batendo na mesa e tirando de suas vestes vários documentos oficiais carimbados. “Este é o dote: uma mansão na capital e várias terras férteis fora da cidade. Aceite!”

Zhan Zhao ficou pasmo. “Não, irmão mais velho, ainda nem mandei alguém oficializar o pedido, o dote está chegando rápido demais.”

“Se alguém quiser casar com minha irmã sem as três cartas e seis rituais, sem talento suficiente, pode esquecer,” respondeu Ding Zhaolan, abanando a mão. “Mas você, o respeitado herói Zhan, reconhecido por sua habilidade, aparência e caráter, é uma bênção para minha irmã.”

Ding Zhaolan parecia sincero, e seu irmão, Ding Zhaohui, também sorria: “Genro, ao nos chamar de irmãos, aceitamos a união. Vamos avisar nossa irmã para que você venha buscá-la em Songjiang.”

Dito isso, os dois irmãos se levantaram para partir.

Zhan Zhao também se levantou: “Não saiam ainda, irmãos, fiquem ao menos alguns dias na capital para que eu possa recebê-los.”

“Melhor voltar logo e tranquilizar nossa irmã,” disse Ding Zhaolan, dispensando-os com a mão.

“Pelo menos fiquem até amanhã,” insistiu Zhan Zhao. “Hoje à noite haverá uma apresentação de teatro de sombras imortal, e amanhã de manhã, música celestial para o povo. Que tal ficar um dia e apreciar?”

“Teatro de sombras imortal? Música celestial?” Os irmãos Ding se entreolharam e assentiram.

“Então ficaremos um dia,” disse Ding Zhaolan sorrindo e fazendo uma reverência. “Contamos com você, genro.”

Zhan Zhao retribuiu a reverência com as duas mãos e suspirou aliviado. Parecia que a família Ding aprovava o casamento dele com Ding Yuehua.

Nos dias seguintes, Zhan Zhao se dedicou a entreter seus dois cunhados, levando-os para assistir ao teatro de sombras imortal, observando suas reações surpreendidas.

Na manhã seguinte, ouviram a música celestial transmitida por Lu Zhen, uma melodia vibrante e empolgante.

Para eles, homens de artes marciais, simplesmente era uma música agradável.

Mas para os músicos e para as cortesãs famosas, era uma obra revolucionária, capaz de inspirar e provocar avanços em teoria musical, ritmo e estilo.

Para a população de Bianjing, a música matinal não causava grande impacto.

Afinal, o nível médio de apreciação artística da época não era alto, e a música não tinha a mesma clareza visual que as imagens, então a transmissão de Lu Zhen tocava apenas a um público seleto.

Para o povo comum, era um chamado para despertar pela manhã.

Naquela tarde, Lu Zhen recebeu Zhan Zhao em seu pavilhão.

“Você quer que eu ajude a formalizar o pedido de casamento?” Lu Zhen coçou a cabeça. “Embora eu esteja feliz pelo seu casamento, Xiao Fei, isso não é algo que se faça sozinho. É preciso que os mais velhos ajudem e conheçam os rituais. Eu, como taoísta, não entendo nada disso.”

Zhan Zhao respondeu timidamente: “Os poucos parentes que poderiam ajudar estão ocupados, não posso pedir ao magistrado Bao para isso.”

Realmente, imaginar Bao Zheng viajando para fazer um pedido oficial? Com a expressão severa dele, qualquer estranho pensaria que estava indo prender um criminoso, não pedir casamento.

“Eu queria ajudar, mas não entendo essas regras,” Lu Zhen sorriu. “Eu mesmo precisei da ajuda do tio Zhe Qi para pedir a Yang.”

Zhan Zhao assegurou: “Fique tranquilo, Lu Xiao Lang, só precisa ir e sentar, o resto eu cuidarei com ajuda de outros.”

Lu Zhen franziu as sobrancelhas, olhou nos olhos de Zhan Zhao e sorriu: “Então me diga, qual é o motivo para eu ter que ir?”

“Não tem como esconder de você,” Zhan Zhao riu sem jeito. “Meus parentes não aprovam que eu case com uma jovem do mundo das artes marciais, querem que eu case com uma dama nobre da capital, mas eu não quero!”

Agora tudo fazia sentido.

Por isso pediu ajuda a Lu Zhen, cuja posição e fama o qualificavam para esse papel.

Nem Zhan Zhao nem Lu Zhen sabiam que a família Ding também tinha ligações com o governo.

“Tudo bem,” concordou Lu Zhen, “não vejo problema em ir a Songjiang com você, mas aviso que só serei um enfeite, não espere que eu fale em seu nome ou cuide dos detalhes de horóscopo e fortuna.”

Zhan Zhao ficou radiante: “Obrigado, Lu Xiao Lang.”

Satisfeito, conversaram e jantaram juntos antes de se despedirem.

Depois que Zhan Zhao saiu, Lu Zhen subiu ao terceiro andar, onde Yang Jinhua estava em seu colo, fazendo charme: “Nesta viagem a Songjiang, pode levar Bi Lian?”

“Você não vai junto?” perguntou ele surpreso.

Yang Jinhua balançou a cabeça: “Já saímos para Hangzhou ano passado, agora ir a Songjiang novamente sem ninguém para cuidar da casa não é bom, as pessoas vão falar.”

Isso refletia o espírito da “dona da casa”. No período Song do Norte, as mulheres tinham posição elevada, com poder quase igual ao dos homens. Em casos de divórcio, os tribunais muitas vezes favoreciam as mulheres.

Era comum as mulheres cuidarem bem do lar para que os homens pudessem trabalhar e progredir sem preocupações.

“Xiao Fei é meu amigo próximo, vou ajudá-lo,” disse Lu Zhen, dando um tapinha no quadril de Yang Jinhua. “Songjiang tem rota fluvial direta para Bianjing, e a ‘Arca’ que deixei na mansão Zhao é muito mais rápida que barcos comuns. Em dez a quinze dias estaremos de volta. Deixe Bi Lian em casa com você.”

“O senhor gosta de belas mulheres, com Bi Lian por perto ficará mais tranquilo,” disse Yang Jinhua timidamente.

Nos últimos meses, Yang Jinhua amadurecera rapidamente, especialmente nos assuntos conjugais, pois as mulheres do círculo social frequentemente conversavam sobre isso.

Normalmente, após dois ou três meses de casamento, três ou quatro encontros a cada dez dias eram bons. Seu marido, no entanto, era incansável, e às vezes com duas mulheres ao mesmo tempo.

Ela não temia que ele buscasse outras amantes, pois era comum na época, mas se ele engravidasse outra mulher fora, seria um desastre para a reputação da família e das duas esposas.

As preocupações femininas, portanto, diferiam muito das masculinas.

Lu Zhen achava que Yang Jinhua só temia que ele se descontrolasse.

Alguns dias depois, Lu Zhen, Zhan Zhao e um grupo para formalizar o pedido embarcaram na “Arca” e navegaram rio abaixo rumo a Songjiang.

Zhan Zhao estava muito comprometido com o assunto. O grupo responsável pelo contrato matrimonial era o melhor e mais caro da capital, quase imbatível aos olhos dos cidadãos comuns.

No entanto, para eles, só cuidavam de clientes comuns ou comerciantes ricos.

Mas com Lu Zhen envolvido, a situação mudava.

Songjiang não ficava longe de Bianjing, e com a correnteza e troca de marinheiros, em menos de três dias chegaram ao destino.

Acompanhados de dotes e documentos, seguiram em grande comitiva até a casa da família Ding.

Lu Zhen e Zhan Zhao estavam no meio do grupo.

Apesar do sorriso sereno de Zhan Zhao, Lu Zhen percebeu sua ansiedade.

“Respire fundo, fique calmo,” disse Lu Zhen enquanto caminhavam.

Zhan Zhao enxugou o suor da testa, mexendo as mãos inquieto.

Lu Zhen pensou que ele realmente gostava de Ding Yuehua para ficar assim nervoso, pois normalmente não se intimidava, mesmo diante de figuras oficiais.

A procissão seguia com fogos de artifício, atraindo curiosos e crianças.

A casamenteira distribuía moedas de cobre, animando a multidão.

Ela era bonita e elegante, diferente das casamenteiras comuns e mercenárias, mostrando experiência no mundo.

A celebração do pedido de casamento era animada para mostrar que se tratava de uma união legítima e pública, não um compromisso secreto.

Zhan Zhao esperava que alguém da família Ding os recepcionasse na porta.

Porém, ao chegarem, houve uma surpresa.

Havia muitos pessoas na entrada da casa, mas poucas eram da família Ding.

O portão da casa estava semiaberto.

A multidão bloqueava a entrada, gritando:

“Ding, se você tem coragem de matar nosso parente, tenha coragem de assumir!”

“Velho ladrão Ding, seu filho é cruel e malvado; como chefe da família, você não diz nada justo?”

“Família Ding, se não aparecerem, vamos arrombar a porta!”

Assim, quando a comitiva chegou, o ambiente ficou estranho.

As pessoas na porta olharam estranhamente para o grupo que surgiu de repente.

Zhan Zhao estava confuso: como um pedido de casamento terminou assim?

Ambos os lados ficaram surpresos, até que do outro lado gritaram:

“Ah, parece que vieram pedir casamento. A família Ding matou alguém sem motivo, são cruéis. Vocês têm coragem de aceitar uma mulher assim? Não tem medo que ela mate a família do marido no futuro?”

A provocação era venenosa.

Lu Zhen franziu a testa, e Zhan Zhao mostrou desgosto.

Nesse momento, o portão se abriu e Ding Zhaolan saiu furioso:

“Vocês da família Dai, hoje é o dia feliz da nossa irmã. Sejam pacientes até amanhã para resolverem isso, retirem-se agora, ou não nos responsabilizem pela falta de gentileza.”

“E que falta de gentileza seria essa?” perguntou o líder da confusão, um jovem vigoroso de pouco mais de vinte anos. “Se o assunto de vocês é um problema familiar, o nosso é um funeral. Não sairemos sem esclarecimento.”

Ele acenou, e uma multidão apareceu bloqueando a rua.

Zhan Zhao já não estava nervoso, olhou ao redor e disse:

“Lu Xiao Lang, algo está errado. Essas pessoas não parecem do mundo das artes marciais, parecem soldados.”

Lu Zhen confirmou, já tendo sido supervisor militar antes, e sabia distinguir o comportamento de soldados e homens do mundo martial.