0116 Pergunta de Vida ou Morte

Lançar bombas de fumaça... na verdade, não é uma exclusividade dos ninjas do Japão, pode-se dizer que aprenderam isso da China Central.

Sob a perspectiva atual, a fabricação de bombas de fumaça não é difícil, mas na época da dinastia Song do Norte, era considerada uma técnica secreta e rara.

A bomba de fumaça lançada pela “Beleza do Tofu” tinha um efeito um pouco “nocivo”, contendo muito pó irritante, que se espalhava por toda parte graças à energia gerada pela queima de uma pequena quantidade de pólvora.

Após lançar a bomba de fumaça, a “Beleza do Tofu” entrou rapidamente no quarto, abraçou seu marido e tentou fugir.

É preciso admitir que quem treina artes marciais tem força: embora ela parecesse uma jovem delicada, seus movimentos eram rápidos como o vento. Abraçando o homem no colo no estilo “príncipe”, ela usou as costas para arrombar a janela, pulou para fora e estava prestes a usar sua leveza para saltar pelos telhados e escapar, mas, ao dar uma olhada, seu corpo ficou rígido.

A razão era simples: havia uma grande quantidade de policiais posicionados ao redor da casa, além de arqueiros posicionados em pontos estratégicos.

Era, sem exagero, uma armadilha implacável.

Zhan Zhao também pulou pela janela, tampando boca e nariz, e ao ver a “Beleza do Tofu” parada ali, sorriu e limpou suavemente o pó vermelho de sua túnica oficial.

Lu Sen saiu calmamente pela porta da frente, sem nenhuma sujeira no corpo, e sem precisar tapar o nariz como Zhan Zhao, pois uma força invisível mantinha qualquer sujeira afastada a uma distância de um centímetro do seu corpo.

Zhan Zhao arqueou as sobrancelhas ao ver aquilo.

A “Beleza do Tofu” também percebeu, e seu rosto se encheu de desespero.

Para ela, já era problemático o suficiente estar sendo vigiada por Zhan Zhao e vários policiais, mas não esperava que Lu Zhenren, alguém tão imprudente, também viesse atrás.

Ela era apenas uma mulher fraca, isso era realmente necessário?

Lu Sen olhou para o homem que ela carregava e sorriu: “Eu quis ajudar seu marido a se curar, e você nos atira uma bomba de fumaça? Que recepção tão calorosa.”

A “Beleza do Tofu” baixou lentamente o homem no colo, virou-se para Lu Sen e disse: “Eu me rendo. Lu Zhenren, não temos inimizades, poderia poupar a vida do meu marido e a minha?”

Lu Sen acenou levemente com a mão: “Quem te captura é a prefeitura de Kaifeng, não tenho nada a ver com isso. Eu só vim para colher algumas informações.”

Ah! A expressão da “Beleza do Tofu” era lamentosa, demonstrando total desamparo.

Fora do cerco, uma multidão de curiosos começava a se aglomerar, apontando e cochichando.

Ela era uma figura conhecida naquele bairro, e alguns aproveitadores começaram a falar alto, apontando para Zhan Zhao e os outros.

Zhan Zhao lançou um olhar frio para os fofoqueiros, que logo se calaram, envergonhados.

Quando a multidão se acalmou, ele se aproximou e disse para a “Beleza do Tofu”: “Venha conosco. Qualquer coisa, falaremos na prefeitura de Kaifeng.”

Cerca de cem policiais então prenderam a “Beleza do Tofu” e carregaram o homem imobilizado de volta para a prefeitura de Kaifeng.

Como ela estava envolvida com a organização assassina “Torre Fantasma”, conhecida por sua crueldade e por não deixar testemunhas vivas, o interrogatório foi mantido em sigilo, sem permissão para o público.

Bao Zheng estava sentado no assento principal, olhando para a “Beleza do Tofu” ajoelhada, apertando os olhos, pensando por onde começar o interrogatório.

Lu Sen estava sentado ao lado, olhando para Bao Zheng, sentindo que algo não estava certo. Após pensar um pouco, percebeu: “Prefeito Bao, por que você não se transforma? Sem se transformar em carvão, o clima fica estranho!”

Bao Zheng ouviu isso com certa resignação, bateu pesadamente a madeira do tribunal na mesa e ordenou: “Pessoas não envolvidas, mantenham a calma no tribunal, ou serão expulsas.”

Lu Sen calou-se instantaneamente.

Embora Bao Zheng não tivesse se transformado em carvão ou engordado, sua aura implacável já era suficiente para impressionar.

Antes que Bao Zheng pudesse falar, a “Beleza do Tofu” falou primeiro: “Prefeito Bao, eu confesso, por favor, não machuque a mim nem ao meu marido.”

E então, para surpresa de todos, ela esfregou o rosto por um tempo e tirou uma máscara fina feita de pele humana.

Hmm?

Nem Bao Zheng, nem Lu Sen esperavam por isso.

Tirando a máscara, a “Beleza do Tofu” parecia outra pessoa, com um rosto mais belo, menos severo e mais suave.

Em outras palavras, parecia uma esposa virtuosa exemplar.

“Eu sou Qin Xianglian, saúdo o prefeito Bao,” disse ela, inclinando-se respeitosamente para Lu Sen: “Saúdo o senhor Lu Zhenren.”

Bao Zheng inclinou-se ligeiramente para frente, acariciando a barba, e disse: “Qin, parece que você tem um segredo.”

“Prefeito Bao, peço que me ouça com atenção.”

Então Qin Xianglian contou toda a sua história.

Há mais de um ano, ela era uma mulher frágil que vivia feliz com o marido Chen Shimei no campo.

Um ano atrás, Chen Shimei foi para a capital prestar exames, passou e foi forçado a casar com a condessa Qingyao, enviando uma carta de divórcio para a esposa no campo.

Qin Xianglian, cheia de tristeza, não entendia por que o marido havia mudado de coração e ainda tinha enviado a carta.

Desesperada, tentou se suicidar jogando-se no rio, mas sobreviveu e foi levada para a margem rio abaixo.

Ao acordar, encontrou uma mulher ferida e ensanguentada na margem, também inconsciente.

Qin Xianglian cuidou dela e, quando a mulher acordou, disse que estava morrendo, transmitiu a ela suas habilidades internas e artes marciais, e até o posto de líder feminina da organização “Torre Fantasma”.

Pouco depois, a mulher morreu, e Qin Xianglian se tornou uma especialista de primeira linha.

Após enterrar a mulher, decidiu não se matar e foi para a capital para confrontar o marido.

Descobriu que ele fora sequestrado por dois bandidos da região de Mianzhou, então ela os perseguiu sozinha, invadiu seu esconderijo e resgatou o marido.

No entanto, apesar de tê-lo salvo, seu coração foi partido novamente.

Ele queria se divorciar para ficar com a condessa Qingyao, e Qin Xianglian era um obstáculo para sua ascensão.

Sentindo-se traída, ela prendeu o marido para que não saísse, e passou a disfarçar-se como líder da “Torre Fantasma” e como “Beleza do Tofu”, sustentando ambos.

Ao ouvir isso, Bao Zheng, Lu Sen e até Zhan Zhao acharam a história absurda e cheia de reviravoltas inimagináveis.

Bao Zheng bateu a madeira do tribunal e perguntou: “Segundo você, não é a verdadeira líder da ‘Torre Fantasma’, mas uma civil?”

“Sim,” respondeu Qin Xianglian com sinceridade. “Durante mais de um ano, fingindo ser a líder e a ‘Beleza do Tofu’, eu realmente coletei algumas informações para a organização, mas nunca matei ou sequestei ninguém.”

“Tem provas?”

“Não, porque na ‘Torre Fantasma’ é como andar na corda bamba, tudo deve ser feito com extrema cautela para não deixar pistas.”

“Nesse caso, vou confiar em você por enquanto, mas até que a verdade apareça, ficará presa na cadeia.” Bao Zheng bateu a madeira novamente: “Qin Xianglian, você aceita a decisão?”

“Aceito,” respondeu ela.

Bao Zheng assentiu: “O chefe Zhan cuidará da sua custódia, e seu marido também ficará preso por enquanto. Parece que Lu Zhenren tem algumas perguntas para você.”

Após isso, Bao Zheng saiu.

Qin Xianglian virou-se para Lu Sen e, com uma reverência, disse: “Senhor Lu, pergunte o que quiser, responderei tudo o que souber.”

Lu Sen avaliou Qin Xianglian por um momento e a admirou.

Transformar-se de uma mulher fraca que queria se suicidar por causa do marido em uma mulher forte que sustenta uma casa e luta na linha de frente era realmente impressionante.

Talvez fosse pelo “poder” que ela recebeu?

Ele pensou por um instante e perguntou: “Quero saber sobre a organização ‘Torre Fantasma’: pessoas, localização, senha de encontro, tudo.”

“Sim.”

Qin Xianglian contou tudo o que sabia.

A conversa durou duas horas.

Depois, Lu Sen saiu da prefeitura de Kaifeng e voltou para a Montanha Baixa.

Enquanto isso, Zhan Zhao liderou os policiais para o esgoto, capturando muitos capangas da “Torre Fantasma” e encontrando vários baús cheios de prata e moedas.

No total, pelo menos trezentos mil moedas de cobre.

Isso causou grande alvoroço na corte imperial.

Recentemente, a prefeitura de Kaifeng agiu com frequência, não só combatendo a gangue “Covil da Preocupação”, resgatando muitas pessoas sequestradas, mas também desmantelando parte da “Torre Fantasma”, a ação de segurança pública mais eficaz nas últimas décadas.

O imperador Zhao Zhen ficou muito feliz, elogiando Bao Zheng no conselho e concedendo-lhe uma grande soma em dinheiro.

Bao Zheng já não tinha mais cargos para ascender, então só podia receber recompensas em dinheiro.

No entanto, vários oficiais começaram a atacá-lo, acusando-o de execuções excessivas e falta de misericórdia.

Em pouco mais de dois meses, a prefeitura de Kaifeng matou mais de oitocentos membros do “Covil da Preocupação”, espalhando terror.

Bao Zheng ouviu as críticas sem rebater, apenas lançando olhares estranhos para os acusadores.

Era como um gato encarando um rato.

Especialmente porque o gato preto que ficava em seu ombro também lançava olhares semelhantes, fazendo os oficiais temerem.

De outro lado, Lu Sen voltou para a Montanha Baixa e viu Yang Jinhua, que havia se fundido com a fênix vermelha, planando no jardim com suas asas escarlates, brincando com borboletas.

Ela soltava risadas agradáveis.

As chamas vermelhas formavam um traje de penas com asas que girava e voava ao seu redor, parecendo uma fada descendente.

Depois de flutuar um pouco, ela viu Lu Sen, virou-se rapidamente e pousou diante dele, perguntando alegremente: “Marido, gostou da roupa?”

“Gostei!” Lu Sen assentiu, encantado: “Com asas agora? Você pode voar?”

Yang Jinhua balançou a cabeça timidamente: “Ainda não, só posso saltar mais alto e mais longe.”

Ah, Lu Sen entendeu: era para aumentar o alcance e a altura nos saltos.

“Mas sinto que, quando dominar totalmente o poder da fênix, poderei voar alto no céu.”

Lu Sen riu: “Então você vai virar a deusa Chang’e e subir ao Palácio da Lua, sem querer mais descer.”

Era uma brincadeira, mas Yang Jinhua ficou assustada e segurou a mão dele com força: “Marido, nunca vou te abandonar. Nós dois estaremos juntos para sempre. Se um dia as asas me levarem para o céu e não me deixarem voltar, eu as tirarei e mesmo que morra no chão, estarei diante de você, ao seu lado.”

Sua expressão era firme, sem nenhuma hesitação.

Lu Sen percebeu que havia exagerado e disse, sorrindo: “É, eu que falei besteira. Nós somos um casal, Jinhua nunca me deixaria.”

Ele a abraçou com carinho, acariciando suas costas, e depois de um momento de intimidade, perguntou: “Jinhua, tenho algo para te perguntar.”

Ela levantou o rosto, curiosa.

“Quero formar um grupo que só obedeça a nós. Você tem experiência com isso?”

Lu Sen sentia cada vez mais que não ter pessoas confiáveis era um problema.

Não podia sempre incomodar seu sogro ou Zhan Zhao.

Além disso, havia coisas que não podia revelar a estranhos.

Yang Jinhua piscou os olhos brilhantes e perguntou animada: “Você quer criar soldados suicidas ou guardas domésticos?”

“Qual a diferença?” Lu Sen perguntou, olhando para ela: “Você parece animada.”

Ela acenou vigorosamente: “Nossa família Lu é importante na capital, mas não temos gente confiável. Eu queria organizar isso há muito tempo, mas tinha medo de atrapalhar seu cultivo, porque sei que há muitas restrições.”

“Não tem problema, só não deixe os subordinados fazerem coisas ruins,” respondeu ele.

“Então é fácil. Como você é um oficial de quarto grau, pode ter criados e guardas. Mas começar do zero é complicado. Vamos para a casa da minha mãe e da sogra, pedir ajuda para conseguir gente.”

Meia hora depois, Lu Sen e Yang Jinhua, montados em cães de neve mecânicos, foram até a mansão Yang.

Yang Jinhua estava em sua forma de fênix.

No caminho, atraíram olhares espantados.

Ao chegarem, o marechal Mu viu sua filha e, surpreso, a puxou para o campo de treino.

“Ouvi dizer que a fusão com uma fera espiritual aumenta muito o poder. Minha querida, deixa eu ver do que você é capaz!”

Mãe e filha começaram um combate cheio de técnica e graça.

Lu Sen apreciava o espetáculo das duas belas guerreiras, encantado.

De repente, alguém ao seu lado perguntou: “Lu Zhenren, qual das duas é mais bonita?”

“Claro que é...” Lu Sen quase respondeu, mas logo percebeu que a pergunta vinha da senhora She, que sorria gentilmente, mas com um leve descontentamento no canto da boca.

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